Investing in people leads to happy teams and outstanding guest experiences

ในขณะที่ General Manager, InterContinental Lisbon and Area General Manager, Portugal - Maarten P. Drenth has built a wealth of experience within the luxury hospitality industry during his award-winning 35 year-long career at IHG Hotels & Resorts. หลังจากเคยทำงานในยุโรป อเมริกาเหนือ และอเมริกาใต้มาก่อน ตอนนี้ Maarten ได้นำความเชี่ยวชาญอันมากมายของเขามาใช้เพื่อสร้างความเป็นเลิศและ lead teams across four hotels within the IHG portfolio in the Portugal market.

เพื่อให้บรรลุมาตรฐานสูงสุด Maarten เชื่อว่าการเลี้ยงดูผู้มีความสามารถและการสร้างวัฒนธรรมเชิงบวกของพนักงานเป็นรากฐานสำคัญในการส่งมอบสิ่งที่ดีที่สุดในชั้นเรียนสำหรับลูกค้า

An early ambition to work in the luxury hospitality industry

“I started out at sixteen years old, working part time washing dishes in a fine dining restaurant. The owner of the establishment gave me opportunities to grow my skills and after two years, I was leading the service at the weekends. Even at that young age, the luxury hospitality industry sparked my interest and I was keen to learn as much as I could.

The next major step in my journey was attending Hotel School, The Hague to gain first-hand experience of how properties are managed and progress towards a leadership position.

During that time, I became aware of InterContinental Hotels & Resorts, as various organisations would come to the university and deliver presentations. I was impressed by the brand’s inclusive and aspirational ethos, as well as its global network.

I applied to do a 12-month management training programme at the InterContinental Miami and after only nine months, the Food & Beverage Director offered me my first leadership role.  

Seven countries, 11 destinations and three continents later, my priorities are now split between my General Manager and Area General Manager duties - including overseeing three market-leading luxury properties in Portugal. It’s a huge responsibility and challenge but one that I relish.” 

The importance of creating a progressive team culture

“People often ask me how it’s possible to keep multiple properties on track and operating to such a high standard.

Firstly, the overarching brand guidelines help us stay consistent in our mission and values. I also use data and insight from our systems to provide me with a clear picture of the progress and performance of our properties.

แต่ท้ายที่สุดแล้วความสำเร็จขึ้นอยู่กับความสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ ฉันทำงานอย่างใกล้ชิดกับทีมงานของฉันที่อินเตอร์คอนติเนนตัลลิสบอน รวมถึงผู้จัดการทั่วไปที่โรงแรมแต่ละแห่งที่ฉันดูแล เพื่อให้แน่ใจว่ามีการสื่อสารที่เปิดกว้าง รวมถึงสร้างความเคารพและความไว้วางใจซึ่งกันและกัน

The importance of hiring the right people and taking care of our teams was brought into sharp focus during the pandemic. Needless to say, it was a time of huge change, with many talented individuals leaving an uncertain industry.

By valuing our people and investing in them, we managed to retain the majority of our team throughout this turbulent period, plus experience healthy growth once life began to get back to normal again.

And by ‘investment’ I’m not just talking about the financial rewards - we strive to be a best-in-class employer through the many benefits and initiatives we offer. This includes focusing on aspects such as equal opportunities and inclusion, staff training, growth and wellbeing. All of which helps toward both retaining the fantastic teams that we have in place but also encouraging fresh talent to join IHG.

เนื่องมาจากการทำงานหนักและความมุ่งมั่น ทีมงานจึงได้รับรางวัลและคำชื่นชมมากมายสำหรับทรัพย์สินของเรา ซึ่งรวมถึงการได้รับการยกย่องให้เป็น 'สถานที่ทำงานที่ยอดเยี่ยม' และ 'หนึ่งใน 50 สถานที่ทำงานที่ดีที่สุดในโปรตุเกส'

This focus is very much in line with IHG’s ‘Room to Belong’ and ‘Room to Grow’ strategies, which prioritise our people and the creation of a positive, progressive culture.” 

Sustainability and giving back to the local community

“Giving back to the local community and a commitment to sustainability are also areas that are very important to both myself and the teams in each property.

ในเดือนกันยายนของปีนี้ พนักงานของเรามีโอกาสมีส่วนร่วมในเดือน “การให้เพื่อสิ่งที่ดี” ของ IHG โดยที่เพื่อนร่วมงานจะได้รับวันหยุดมีเงินเดือนเพื่อทำงานกับองค์กรการกุศลหรือเหตุการณ์ที่มีคุณธรรม จากส่วนหนึ่ง เราคาดว่าผ่านกิจกรรมและงานที่ได้รับการสนับสนุน เราสามารถสร้างความแตกต่างให้กับชีวิตในชุมชนท้องถิ่นได้ 2,200 ชีวิต

These types of initiatives form part of IHG’s ‘Room to Make a Difference’ ethos, which enables colleagues  to take part in purpose driven projects. It can give team members a real sense of pride to see the wider impact they can have beyond their day to day roles.

With regards to sustainability, we’re always looking at how our properties and services can become more environmentally friendly. This involves everything from how to reduce our carbon footprint via smart energy consumption, to cutting down on single use plastic items.

One area we’ve been particularly successful at tackling has been food waste. By working with a local charity partner - REFOODซึ่งจัดเตรียมอาหารให้กับผู้ที่ไม่สามารถดูแลตัวเองได้ - เราสามารถลดขยะอาหารจากโรงแรมและช่วยเหลือผู้ที่ต้องการได้ในกระบวนการนี้

เพื่อให้สอดคล้องกับเป้าหมาย ' Journey to Tomorrow' ของ IHG โรงแรมทั้งหมดที่ฉันจัดการก็ได้รับการรับรอง 'Green Key Certified' ด้วย และเราได้แต่งตั้งสมาชิกทีมให้เป็นส่วนหนึ่งของ 'คณะกรรมการโครงการรักษ์โลก' ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการนำแนวคิดและวิธีการทำงานใหม่ๆ ที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมาใช้”

Inspired teams equal guest satisfaction

“All of these elements - from investing in talent, to providing employees with opportunities to do good in the world - have a positive impact on culture and job satisfaction. And when the team is happy, they want to go above and beyond to provide fantastic guest experiences.

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ฉันได้เห็นแขกหลายคนกลับมาที่โรงแรมที่ฉันดูแล และฉันยังได้สร้างมิตรภาพที่ดีกับคนอื่นๆ อีกด้วย แน่นอนว่าโรงแรมเหล่านี้เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมที่มีสิ่งอำนวยความสะดวกที่ยอดเยี่ยมในทำเลที่ยอดเยี่ยม แต่สิ่งที่สร้างความแตกต่างที่สุดคือปฏิสัมพันธ์กับทีมและความสัมพันธ์ทางอารมณ์เหล่านี้

I’ve truly built some wonderful memories with IHG. Whether it’s been overseeing a property during a newsworthy event - such as the inauguration of President George W. Bush in Washington D.C. or a personal moment, like seeing my son’s first steps at the InterContinental Sao Paulo.

Ultimately though, working for a company that shares my values has been the most rewarding experience. The ambition to keep evolving, improving and investing in people - I believe that’s the best path to continued success and future growth.”