From Passion to Profession: Robbie Curtis’ Culinary Journey with the IHG Academy

Incontra Robbie Curtis, un fulgido esempio di come la passione e la determinazione possano portare a una carriera appagante. Originario di Cleveland, Ohio, il viaggio culinario di Robbie è iniziato nel 2018, subito dopo essersi diplomato alla Glenville High School. La sua storia non riguarda solo la cucina; Si tratta di trovare un posto a cui appartenere veramente e trasformare una passione d'infanzia in una carriera fiorente.

Discovering Culinary Arts

L'amore di Robbie per la cucina è stato coltivato nella sua infanzia, grazie ai suoi nonni, che lo hanno introdotto alla cucina. "Ho imparato a cucinare da mia nonna e mio nonno", ricorda con affetto. Non solo gli hanno insegnato le basi, ma gli hanno anche instillato l'amore per la creazione di pasti deliziosi. 

Tuttavia, è stata una visita a una sessione di IHG Academy Discover che ha acceso la sua passione per le arti culinarie in un ambiente professionale. "Mi è piaciuto molto osservare uno chef in una postazione di frittata, per mostrare come gestisce normalmente la sua cucina, e spiegarmi il suo lavoro quotidiano", ricorda Robbie. Questa esperienza lo ha portato a iscriversi alla IHG Academy, dove ha completato sei settimane di training on the job, immergendosi nel mondo della cucina professionale.

Discovering Culinary Arts

Robbie's love for cooking was nurtured in his childhood, thanks to his grandparents, who introduced him to the kitchen. "I learned how to cook from my grandma and grandpa," he recalls fondly. They not only taught him the basics but also instilled in him a love for creating delicious meals. However, it was a visit to an IHG Academy Discover session that ignited his passion for culinary arts in a professional setting. "I really enjoyed observing a chef at an omelette station, to show how he normally runs his kitchen, and explained about his day-to-day work”, Robbie remembers. This experience led him to enrol in the IHG Academy, where he completed six weeks of on-the-job training, immersing himself in the world of professional cooking.

Un viaggio di crescita

Iniziando come cuoco per la preparazione di banchetti all'InterContinental Cleveland, Robbie ha rapidamente mostrato la sua dedizione e il suo desiderio di imparare. Il suo ruolo iniziale prevedeva la preparazione degli ingredienti e l'assistenza in cucina, ma era determinato a salire la scala culinaria. "Ho dimostrato di avere la voglia di imparare e di voler lavorare di più in cucina", spiega Robbie. Il suo duro lavoro ha dato i suoi frutti e presto è passato a una posizione di cuoco di linea presso il ristorante Table 45 dell'InterContinental Cleveland.

Thriving in the Kitchen

In 2023, Robbie took a brief detour from the hospitality industry, after just two months he returned to the hotel and found himself thriving under the mentorship of Head Chef Ben at the Table 45 Restaurant. The fast-paced environment and the opportunity to work with diverse ingredients reignited his passion for culinary arts. "I’m loving it, I get to experience so many different types of food and apply my creativity to the dishes," Robbie shares with enthusiasm.

Il suo duro lavoro e la sua dedizione non sono passati inosservati; è stato recentemente promosso a Chef de Partie. In questo ruolo, Robbie è responsabile della supervisione del personale di cucina e di garantire che ogni piatto soddisfi gli elevati standard del ristorante. Questa nuova posizione gli consente di assumersi maggiori responsabilità e sviluppare ulteriormente le sue capacità di leadership, un vero esempio di dove IHG offre alle persone #RoomToGrow.

Le sfide della vita culinaria e al di fuori della cucina

Sebbene Robbie ami il suo lavoro, riconosce che il mondo culinario comporta delle sfide. "Può essere una giornata davvero impegnativa con alcuni dei biglietti più lunghi che chiedono che alcuni dei cibi più capricciosi siano fatti nel modo giusto", ammette. La pressione di servire circa 200 coperti a notte può essere intensa, ma Robbie prospera nel trambusto della cucina mostrando la sua capacità di gestire situazioni di alta pressione.

Nel suo tempo libero, Robbie ama uscire con i suoi amici, giocare ai videogiochi e lavorare sul suo camion, una Chevy Colorado. Ha condiviso che avere una vita domestica tranquilla gli permette di rilassarsi e contrastare l'ambiente frenetico della cucina.

Lezioni apprese

Robbie's journey is a testament to the importance of following your passion. His advice to anyone considering a similar career path is that "It may start off hard, but once you find your place and pace, it becomes an amazing job,". His story serves as a reminder that sometimes, stepping outside your comfort zone can lead to greater fulfilment.

Ispirazioni e tutoraggio

Durante il suo viaggio, Robbie ha tratto ispirazione da varie fonti. Suo zio, che lo ha cresciuto, ha avuto un'influenza significativa, instillando i valori del duro lavoro e della perseveranza. "Ha sempre detto a parole che devi lavorare per quello che vuoi. Non aspettarti che ti venga consegnato", riflette Robbie.

Nel mondo culinario, lo chef Omar e l'Head Chef Ben del ristorante Table 45 rimangono ispirazioni fondamentali nella vita professionale di Robbie.

Looking Ahead

Mentre Robbie guarda al futuro, aspira a diventare capo chef in una delle cucine di IHG entro i prossimi dieci anni. Con la sua determinazione e passione per l'arte culinaria, non c'è dubbio che raggiungerà questo obiettivo.

La storia di Robbie Curtis non riguarda solo la cucina; Si tratta di resilienza, crescita e ricerca della passione. Siamo orgogliosi di averlo come parte della famiglia IHG e di vedere quanta strada ha fatto da quando ha iniziato il suo viaggio con la IHG Academy 7 anni fa. Non vediamo l'ora di vedere dove lo porterà il suo viaggio culinario.

Se vuoi leggere un'altra storia stimolante su uno chef che si è fatto strada fino a diventare CEO, dai un'occhiata a questa intervista podcast con Keith Barr, ex CEO di IHG e Jack Parsons, di My Duvet Flip.

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