From Passion to Profession: Robbie Curtis’ Culinary Journey with the IHG Academy
Meet Robbie Curtis, a shining example of how passion and determination can lead to a fulfilling career. Hailing from Cleveland, Ohio, Robbie's culinary journey began in 2018, right after he graduated from Glenville High School. His story is not just about cooking; it’s about finding a place where he truly belongs and transforming a childhood passion into a thriving career.
Discovering Culinary Arts
El amor de Robbie por la cocina se alimentó en su infancia, gracias a sus abuelos, quienes lo introdujeron en la cocina. "Aprendí a cocinar de mi abuela y mi abuelo", recuerda con cariño. No solo le enseñaron lo básico, sino que también le inculcaron el amor por crear comidas deliciosas.
Sin embargo, fue una visita a una sesión de IHG Academy Discover lo que encendió su pasión por las artes culinarias en un entorno profesional. "Disfruté mucho observando a un chef en una estación de tortillas, para mostrar cómo normalmente dirige su cocina y explicar sobre su trabajo diario", recuerda Robbie. Esta experiencia le llevó a matricularse en la IHG Academy, donde completó seis semanas de formación en el puesto de trabajo, sumergiéndose en el mundo de la cocina profesional.
Discovering Culinary Arts
Robbie's love for cooking was nurtured in his childhood, thanks to his grandparents, who introduced him to the kitchen. "I learned how to cook from my grandma and grandpa," he recalls fondly. They not only taught him the basics but also instilled in him a love for creating delicious meals. However, it was a visit to an IHG Academy Discover session that ignited his passion for culinary arts in a professional setting. "I really enjoyed observing a chef at an omelette station, to show how he normally runs his kitchen, and explained about his day-to-day work”, Robbie remembers. This experience led him to enrol in the IHG Academy, where he completed six weeks of on-the-job training, immersing himself in the world of professional cooking.
Un viaje de crecimiento
Comenzando como cocinero de preparación de banquetes en el InterContinental Cleveland, Robbie rápidamente mostró su dedicación y entusiasmo por aprender. Su papel inicial consistía en preparar ingredientes y ayudar en la cocina, pero estaba decidido a ascender en la escala culinaria. "Demostré que tenía ganas de aprender y que quería trabajar más en la cocina", explica Robbie. Su arduo trabajo dio sus frutos, y pronto pasó a un puesto de cocinero de línea en el restaurante Table 45 en el InterContinental Cleveland.
Thriving in the Kitchen
In 2023, Robbie took a brief detour from the hospitality industry, after just two months he returned to the hotel and found himself thriving under the mentorship of Head Chef Ben at the Table 45 Restaurant. The fast-paced environment and the opportunity to work with diverse ingredients reignited his passion for culinary arts. "I’m loving it, I get to experience so many different types of food and apply my creativity to the dishes," Robbie shares with enthusiasm.
Su arduo trabajo y dedicación no pasaron desapercibidos; recientemente fue ascendido a Jefe de Parte. En este puesto, Robbie es responsable de supervisar al personal de cocina y asegurarse de que cada plato cumpla con los altos estándares del restaurante. Este nuevo puesto le permite asumir más responsabilidades y desarrollar aún más sus habilidades de liderazgo, un verdadero ejemplo de cómo IHG da #RoomToGrow a las personas.
Los desafíos de la vida culinaria y fuera de la cocina
Si bien Robbie ama su trabajo, reconoce que el mundo culinario viene con sus desafíos. "Puede ser un día muy ajetreado con algunos de los boletos más largos que piden que algunas de las comidas más temperamentales se preparen de la manera correcta", admite. La presión de servir alrededor de 200 tapas por noche puede ser intensa, pero Robbie prospera en el ajetreo y el bullicio de la cocina, mostrando su capacidad para manejar situaciones de alta presión.
En su tiempo libre, a Robbie le gusta salir con sus amigos, jugar videojuegos y trabajar en su camioneta, una Chevy Colorado. Compartió que tener una vida hogareña tranquila le permite relajarse y contrarrestar el ajetreado ambiente de la cocina.
Lecciones aprendidas
Robbie's journey is a testament to the importance of following your passion. His advice to anyone considering a similar career path is that "It may start off hard, but once you find your place and pace, it becomes an amazing job,". His story serves as a reminder that sometimes, stepping outside your comfort zone can lead to greater fulfilment.
Inspiraciones y tutoría
Throughout his journey, Robbie has drawn inspiration from various sources. His uncle, who raised him, has been a significant influence, instilling the values of hard work and perseverance. "He always put into words that you have to work for what you want. Don’t expect it to be handed to you," Robbie reflects.
In the culinary world, Chef Omar and Head Chef Ben from the Table 45 restaurant remain pivotal inspirations in Robbie's professional life.
Looking Ahead
Mientras Robbie mira hacia el futuro, aspira a convertirse en jefe de cocina en una de las cocinas de IHG en los próximos diez años. Con su determinación y pasión por las artes culinarias, no hay duda de que logrará este objetivo.
Robbie Curtis's story is not just about cooking; it’s about resilience, growth, and the pursuit of passion. We are proud to have him as part of the IHG family and to see how far he has come since he started his journey with the IHG Academy 7 years ago. We look forward to seeing where his culinary journey takes him next.
Si quieres leer sobre otra historia inspiradora sobre un chef que se abrió camino hasta convertirse en CEO, echa un vistazo a esta entrevista en podcast con Keith Barr, el anterior CEO de IHG y Jack Parsons, de My Duvet Flip.
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