Del sueño a la realidad: la trayectoria profesional de Benjamin Ferry en el sector de la hostelería

La chispa de la inspiración

Siempre quise trabajar en hostelería desde que tenía 10 años.  Tuvimos unas vacaciones familiares increíbles en Tailandia ese año y recuerdo quedarme impresionado por el hotel al que nos llevaron mis padres.  ¡Mi primer trabajo en hoteles fue con IHG!

Fast forward almost two decades and I’m now Director of Commercial for IHG in our Australasia and the Pacific division. As a role, it’s all about how we unlock the potential that exists in our teams and commercial leaders at each property.  Performance ultimately comes down to numbers, but my focus is really on the individuals that get us there.

El trabajo no solo abarca 44 hoteles y varias marcas, sino también muchas culturas y formas de trabajar diversas. He aprendido a tener en cuenta los diferentes matices culturales, los diferentes mercados y cómo podemos impulsar el éxito en toda la región mediante la adaptación de iniciativas clave.

Aprovechar las oportunidades inesperadas

Cuando miro hacia atrás en mi carrera, siempre me sorprende lo lejos que he llegado y los giros y vueltas a veces inesperados. Muchas de las oportunidades que me han dado han venido de mantener mis habilidades transferibles afiladas y estar listo para probar algo nuevo.  Un ejemplo de ello se produjo en 2008, cuando el director de ingresos de nuestro hotel pasó a otra oportunidad, y yo, como nerd autoproclamado en torno a cosas como Microsoft Excel y Sistemas, fui visto como un buen candidato para gestionar las cosas durante el cambio. En última instancia, esto me llevó hacia el mundo del revenue management.

Percepciones y aprendizajes culturales

En 2014, surgió otra gran oportunidad, esta vez, para mudarse al InterContinental Fiji.  Entonces, dejé Sydney y me fui a vivir y trabajar en esta hermosa playa en medio del Pacífico Sur; Literalmente, la definición del paraíso.  Fue un concierto duro, ¡pero alguien tenía que hacerlo!

Después de dos años en Fiyi, pasé a ocupar el puesto de Director de Área de Ingresos para Tokio, con sede en el icónico ANA InterContinental.  Me pareció un choque cultural pasar de una isla en medio de la nada a una de las ciudades más grandes y concurridas del mundo, pero las habilidades que adquirí en Fiji en torno a la comunicación realmente me sirvieron y me ayudaron a integrarme con el increíble equipo de allí.

En 2017, asumí un puesto en Oriente Medio en el InterContinental Abu Dhabi.  No solo es increíblemente cosmopolita allí, sino que todo se mueve a un ritmo que no creo que se replique en muchos otros mercados.  Esto trajo desafíos adicionales, pero también me ayudó a expandir las habilidades que podía desplegar en términos de tener un impacto en el negocio.

También me siguió dando una buena comprensión de lo que es importante para las diferentes culturas, que he podido llevar conmigo a Australia para papeles posteriores.  Cosas como tener respeto por cuándo es el Ramadán, estar atento a los socios del equipo que están ayunando, e INCLUSO salir a celebrar con ellos cuando rompen su ayuno en un Iftar del equipo.  Se trata de cómo podemos llevar esa cultura de vuelta a nuestra propia casa y hacer que todos se enriquezcan por ella.

Adaptabilidad y crecimiento

Saltando a abril de 2020, planeé volver a InterContinental Fiji para vivir y trabajar en el paraíso una vez más como Director de Área de Ventas y Marketing, pero, por supuesto, llegó Covid y terminé de vuelta en Australia.

A veces pienso en lo que se necesita para tener éxito, y a menudo se reduce a estar dispuesto a lanzarse a lo más profundo y aprovechar las oportunidades cuando surjan. Ese es el patrón que veo cuando miro hacia atrás en la forma de mi carrera, que en muchos sentidos ha sido muy ondulada.  ¿Siempre estuve 100% calificado para hacer ese papel desde el primer día?  No, tal vez no, pero en cada nuevo giro, siempre asumí los roles con una confianza y audacia que me llevaron a través de esas primeras semanas inciertas hasta un punto en el que estaba en el camino correcto.

That confidence was born from knowing the leaders at IHG always had my back.  I think IHG is a place which really gives you the support and the encouragement to pivot and progress, and the business has certainly helped me to grow throughout my career.  Here, it’s as much about hiring for attitude and personality as it is for the resume.  I see plenty of people out there who say, “I won't even apply for the role because I don't think I'm capable,” to which I always would tell them, you don’t know unless you try - you have to back yourself!  And even if you don't get the job, you're going to get some great feedback from the interview process which will help you develop for future roles.

Sin embargo, no he sido inmune a esa sensación del síndrome del impostor, especialmente cuando se trata de asumir roles completamente nuevos, pero en cada etapa he encontrado validación externa de la dirección de IHG y me han dado las herramientas que necesito para mejorar mis habilidades y progresar.  Diría que uno de los momentos de mayor orgullo de todo esto fue ser galardonado con el Líder Comercial del Año para la región en 2022, ¡y de repente ya no te sientes como un impostor!

He hablado sobre el liderazgo y cómo ha impactado positivamente en mi carrera, pero igual de importante ha sido el poder de un gran equipo: lo es todo.  Y como líder, mantener la moral y la energía del equipo es una gran parte del trabajo, por lo que en las copas del viernes haremos una habitación para cosas personales, pero también se trata de celebrar las victorias de la semana.  Mi éxito como líder está directamente relacionado con el éxito de mi equipo, por lo que se trata de hacerlos sentir bien, escuchar lo que tengan que decir y asegurarme de que siempre se sientan escuchados.

De cara al futuro y aspiraciones futuras

Tengo un gran equilibrio entre el trabajo y la vida personal en este momento, pero echo de menos trabajar en la propiedad, por lo que recientemente he estado participando en el programa Journey to General Manager de IHG, con el objetivo de volver a la propiedad a tiempo completo como gerente general de uno de nuestros hoteles en algún lugar del mundo.  Ha sido un viaje increíble hasta ahora, y definitivamente no lineal, ¡así que estoy muy emocionado de ver en qué parte del mapa terminaré a continuación!

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