Do sonho à realidade: a jornada de carreira em hospitalidade de Benjamin Ferry

A centelha da inspiração

Eu sempre quis trabalhar em hospitalidade desde os 10 anos de idade.  Tivemos umas férias incríveis em família na Tailândia naquele ano e eu me lembro de ter ficado maravilhada com o hotel para o qual meus pais nos levaram.  Meu primeiro emprego em hotéis foi com o IHG!

Fast forward almost two decades and I’m now Director of Commercial for IHG in our Australasia and the Pacific division. As a role, it’s all about how we unlock the potential that exists in our teams and commercial leaders at each property.  Performance ultimately comes down to numbers, but my focus is really on the individuals that get us there.

O trabalho não abrange apenas 44 hotéis e várias marcas, mas também muitas culturas e formas de trabalhar diversas. Aprendi a ter em mente as diferentes nuances culturais, os diferentes mercados e como podemos impulsionar o sucesso em toda a região por meio da adaptação de iniciativas-chave.

Aproveitando oportunidades inesperadas

Quando relembro minha carreira, sempre fico surpreso com o quão longe chego e com as reviravoltas às vezes inesperadas. Muitas das oportunidades que tive surgiram de manter minhas habilidades transferíveis aprimoradas e de estar pronto para tentar algo novo.  Um exemplo disso aconteceu em 2008, quando o gerente de receita do nosso hotel aproveitou outra oportunidade, e eu - como um autoproclamado nerd em coisas como Microsoft Excel e Systems - fui visto como um bom candidato para gerenciar coisas durante a mudança. Em última análise, isso me levou ao mundo do gerenciamento de receita.

Percepções e aprendizados culturais

Em 2014, surgiu outra grande oportunidade, dessa vez para mudar para o InterContinental Fiji.  Então, saí de Sydney e fui morar e trabalhar nessa linda praia no meio do Pacífico Sul; literalmente, a definição de paraíso.  Foi um trabalho difícil, mas alguém tinha que fazer isso!

Depois de dois anos em Fiji, assumi a função de diretor de receita da área de Tóquio, no icônico ANA InterContinental.  Achei um choque cultural ir de uma ilha no meio do nada para uma das maiores e mais movimentadas cidades do mundo, mas as habilidades de comunicação que adquiri em Fiji realmente me serviram bem e me ajudaram a me relacionar com a incrível equipe de lá.

Em 2017, assumi um cargo no Oriente Médio no InterContinental Abu Dhabi.  Não só é incrivelmente cosmopolita lá, mas tudo se move em um ritmo que eu não acho que seja replicado em muitos outros mercados.  Isso trouxe desafios extras, mas também me ajudou a expandir as habilidades que eu poderia empregar em termos de causar impacto nos negócios.

Também continuou a me dar uma boa compreensão do que é importante para diferentes culturas, o que pude trazer comigo de volta à Austrália para funções subsequentes.  Coisas como respeitar a época do Ramadã, estar atento aos associados da equipe que estão jejuando e ATÉ mesmo sair para comemorar com eles quando eles quebram o jejum em um Iftar da equipe.  Tudo gira em torno de como podemos trazer essa cultura de volta para nossa própria casa e tornar todos mais ricos com ela.

Adaptabilidade e crescimento

Em abril de 2020, planejei voltar para o InterContinental Fiji para viver e trabalhar no paraíso mais uma vez como diretor de vendas e marketing da área, mas é claro que a Covid atingiu e acabei voltando para a Austrália.

Às vezes penso no que é preciso para ter sucesso e, muitas vezes, tudo se resume a estar disposto a se dedicar ao fundo do poço e aproveitar as oportunidades quando elas surgirem. Esse é o padrão que vejo quando olho para trás e vejo a forma da minha carreira, que, em muitos aspectos, tem sido muito irregular.  Sempre fui 100% qualificado para fazer essa função no primeiro dia?  Não, talvez não, mas a cada nova virada, eu sempre assumia funções com uma confiança e ousadia que me guiaram pelas primeiras semanas incertas até o ponto em que eu estava no caminho certo.

That confidence was born from knowing the leaders at IHG always had my back.  I think IHG is a place which really gives you the support and the encouragement to pivot and progress, and the business has certainly helped me to grow throughout my career.  Here, it’s as much about hiring for attitude and personality as it is for the resume.  I see plenty of people out there who say, “I won't even apply for the role because I don't think I'm capable,” to which I always would tell them, you don’t know unless you try - you have to back yourself!  And even if you don't get the job, you're going to get some great feedback from the interview process which will help you develop for future roles.

No entanto, não estive imune a essa sensação de síndrome do impostor, especialmente quando se trata de assumir funções completamente novas, mas em cada estágio encontrei a validação externa da liderança do IHG e recebi as ferramentas necessárias para aprimorar suas habilidades e progredir.  Eu diria que um dos meus momentos de maior orgulho de sair de tudo isso foi receber o prêmio de Líder Comercial do Ano da região em 2022 - e, de repente, você não se sente mais um impostor!

Falei sobre liderança e como isso impactou positivamente minha carreira, mas igualmente importante foi o poder de uma grande equipe: é tudo.  E, como líder, manter o moral e a energia da equipe é uma grande parte do trabalho, por isso, nos drinques de sexta-feira, fazemos um quarto para tratar de assuntos pessoais, mas também para comemorar as vitórias da semana.  Meu sucesso como líder está diretamente relacionado ao sucesso da minha equipe, então se trata de fazer com que eles se sintam bem, ouvindo o que eles têm a dizer e garantir que sempre se sintam ouvidos.

Olhando para o futuro e as aspirações futuras

No momento, tenho um ótimo equilíbrio entre trabalho e vida pessoal, mas sinto falta de trabalhar em propriedades, então participei recentemente do programa Journey to General Manager do IHG, com o objetivo de voltar à propriedade em tempo integral como gerente geral de um de nossos hotéis em algum lugar do mundo.  Foi uma jornada incrível até agora - e definitivamente não linear - então estou muito animada para ver onde vou parar a seguir no mapa!

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