Del sueño a la realidad: la trayectoria profesional de Benjamin Ferry en el sector de la hotelería

La chispa de la inspiración

Siempre quise trabajar en hotelería desde que tenía 10 años.  Pasamos unas vacaciones familiares asombrosas en Tailandia ese año y recordación que me quedé impresionado por el hotel al que nos llevaron mis padres.  ¡Mi primer trabajo en hoteles fue con IHG!

Fast forward almost two decades and I’m now Director of Commercial for IHG in our Australasia and the Pacific division. As a role, it’s all about how we unlock the potential that exists in our teams and commercial leaders at each property.  Performance ultimately comes down to numbers, but my focus is really on the individuals that get us there.

El trabajo no sólo abarca 44 hoteles y varias marcas, sino también una gran variedad de culturas y formas de trabajar. Aprendí a ser consciente de los diferentes matices culturales, los distintos mercados y cómo podemos impulsar el éxito en toda la región adaptando iniciativas clave.

Aprovechar las oportunidades inesperadas

Cuando miro hacia atrás en mi carrera, siempre me sorprende lo lejos que llegué y los giros y vueltas a veces inesperados. Muchas de las oportunidades que me brindaron surgieron gracias a que mantuve actualizadas mis habilidades transferibles y estuve listo para probar algo nuevo.  Un claro ejemplo de ello se produjo en 2008, cuando el Revenue Manager de nuestro hotel pasó a otra oportunidad y yo (como un nerd confeso en cuestiones como Microsoft Excel y sistemas) fui visto como un buen candidato para gestionar las cosas durante el cambio. Esto finalmente me manejó al mundo de la gestión de ingresos.

Perspectivas y aprendizajes culturales

En 2014, surgió otra gran oportunidad: esta vez, mudarme al InterContinental Fiji.  Entonces, dejé Sydney y me fui a vivir y trabajar en esta hermosa playa en medio del Pacífico Sur; literalmente, la definición del paraíso.  Fue un trabajo duro, ¡pero alguien tenía que hacerlo!

Luego de dos años en Fiji, pasé a ocupar el puesto de Director de Área de Ingresos para Tokio, con sede en el emblemático ANA InterContinental.  Fue un choque cultural pasar de una isla en medio de la nada a una de las ciudades más grandes y concurridas del mundo, pero las habilidades de comunicación que adquirí en Fiji me resultaron muy útiles y me ayudaron a integrarme al asombroso equipo de allí.

En 2017, asumí un puesto en Oriente Medio en el InterContinental Abu Dhabi.  No solo es increíblemente cosmopolita allí, sino que todo se mueve a un ritmo que no creo que se replique en muchos otros mercados.  Esto trajo desafíos adicionales, pero también me ayudó a expandir las habilidades que podía desplegar en términos de tener un impacto en el negocio.

También continuó brindándome una buena comprensión de lo que es importante para diferentes culturas, que pude traer conmigo de regreso a Australia para roles posteriores.  Cosas como tener respeto por el Ramadán, ser consciente de los miembros del equipo que están ayunando e incluso salir a celebrar con ellos cuando rompen el ayuno en un Iftar del equipo.  Se trata de cómo podemos traer esa cultura a nuestro propio hogar y hacer que todos seamos más ricos gracias a ello.

Adaptabilidad y crecimiento

Saltando a abril de 2020, planeé volver a InterContinental Fiji para vivir y trabajar en el paraíso una vez más como Director de Área de Ventas y Marketing, pero, por supuesto, llegó Covid y terminé de vuelta en Australia.

A veces pienso en lo que se necesita para tener éxito, y a menudo se reduce a estar dispuesto a lanzar a lo más profundo y aprovechar las oportunidades cuando surjan. Ese es el patrón que veo cuando miro hacia atrás en la forma de mi carrera, que en muchos sentidos fue muy ondulada.  ¿Siempre estuve 100% calificado para hacer ese papel desde el primer día?  No, tal vez no, pero en cada nuevo giro, siempre asumí los roles con una confianza y audacia que me llevaron a través de esas primeras semanas inciertas hasta un punto en el que estaba en el camino correcto.

That confidence was born from knowing the leaders at IHG always had my back.  I think IHG is a place which really gives you the support and the encouragement to pivot and progress, and the business has certainly helped me to grow throughout my career.  Here, it’s as much about hiring for attitude and personality as it is for the resume.  I see plenty of people out there who say, “I won't even apply for the role because I don't think I'm capable,” to which I always would tell them, you don’t know unless you try - you have to back yourself!  And even if you don't get the job, you're going to get some great feedback from the interview process which will help you develop for future roles.

Sin embargo, no fui inmune a esa sensación del síndrome del impostor, especialmente cuando se trata de asumir roles completamente nuevos, pero en cada etapa encontré validación externa de la dirección de IHG y me dieron las herramientas que necesito para mejorar mis habilidades y progresar.  Diría que uno de los momentos de mayor orgullo de todo esto fue ser galardonado con el Líder Comercial del Año para la región en 2022, ¡y de repente ya no te sientes como un impostor!

Hablé sobre liderazgo y cómo eso impactó positivamente mi carrera, pero igual de importante fue el poder de un gran equipo: lo es todo.  Y como líder, mantener la moral y la energía del equipo es una parte importante del trabajo, así que en los tragos del viernes haremos espacio para cosas personales, pero también se trata de celebrar los triunfos de la semana.  Mi éxito como líder está directamente relacionado con el éxito de mi equipo, por lo que se trata de hacerlos sentir bien, escuchar todo lo que tengan que decir y cerciorarme de que siempre se sientan escuchados.

Mirando hacia el futuro y aspiraciones futuras

Actualmente, tengo un excelente equilibrio entre mi trabajo y mi vida personal, pero extraño trabajar en la propiedad, por lo que recientemente estuve participando en el programa Journey to General Manager de IHG, con el objetivo de volver a trabajar en la propiedad a tiempo completo como gerente general de uno de nuestros hoteles en algún lugar del mundo.  Fue un viaje asombroso hasta ahora, y definitivamente no lineal, así que estoy muy emocionado de ver en qué lugar del mapa terminaré.

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