When you love what you do, success is never far behind

Para Walid El Haddad, director general de InterContinental Al Ahsa, Arabia Saudí, la pasión ha sido una fuerza impulsora en su trayectoria profesional en el sector de la hostelería de lujo.

"Si amas lo que haces y tienes una visión de lo que quieres lograr, esa es una receta ideal para el éxito", dice Walid.

Con una carrera que abarca 25 años, la experiencia práctica, la educación y la capacitación de Walid lo han ayudado a implementar nuevas iniciativas, dar vida a ideas creativas y presentar la marca InterContinental a una nueva generación de huéspedes.

A dynamic combination of education and experience

"A la hora de decidir qué carrera tomar, algo que me llamó la atención es que siempre me ha gustado interactuar con la gente. 

Decidí estudiar una licenciatura en hostelería en la universidad, al mismo tiempo que trabajaba a tiempo parcial en un restaurante para adquirir experiencia en el sector. Durante este tiempo, me di cuenta de que mi verdadera vocación era ofrecer experiencias excepcionales, alegrar a los clientes y hacerlos sonreír.

Después de completar mi carrera, estudié un MBA, que se centró en el marketing y la gestión hotelera, además de obtener un certificado de gestión de proyectos. Estas acreditaciones ampliaron mi conjunto de habilidades para ayudarme a buscar un papel de liderazgo en la industria.

I began my full time career in luxury hospitality as a Director of Food and Beverage in 2006, before taking on my first General Manager role in 2016. 

Mi primera participación en IHG fue en 2022, mientras trabajaba como representante de los propietarios para la conversión del primer hotel Vignette Collection en Oriente Medio. Este fue un momento clave en mi carrera y un gran logro, establecer una nueva marca en una dinámica Ubicaciones.”

Crecimiento, formación e implementación de nuevas ideas 

"Después de completar el proyecto Vignette, decidí unirme a IHG en mi puesto actual como Gerente General de InterContinental Al Ahsa. 

Como ya había trabajado junto a la empresa, estaba familiarizado con la reputación de innovación de IHG y admiraba su enfoque en brindar una experiencia excepcional y crear un entorno de trabajo de apoyo.

Desde el principio, incluida la propia experiencia de contratación, IHG El compromiso con el crecimiento de los empleados era muy claro. Este espíritu se materializa en su iniciativa 'Espacio para crecer', que prioriza la formación y el desarrollo profesional.

Se proporcionan planes de desarrollo estructurados, oportunidades de tutoría, amplia formación y vías claras para la movilidad interna. Como alguien que valora el crecimiento y el avance, así como la capacidad de asesorar y desarrollar a mi equipo, esto me atrajo mucho.

Desde que me uní, la capacitación brindada me ha ayudado a implementar cambios, tomar decisiones creativas y hacer realidad visiones generales.

Una de nuestras ambiciones ha sido presentar a una nueva generación de huéspedes la marca InterContinental en Arabia Saudita, incluyendo visitantes internacionales y locales. 

The tourism landscape in the region is continually evolving, so it’s important that our property and services maintain the highest standards, while also catering to emerging trends and demographics.

Esto incluye a los viajeros jóvenes y adinerados que pueden no haber considerado visitar un InterContinental antes. Al centrarnos en sus necesidades e intereses, hemos podido implementar una serie de Mejora de categoría de la habitación para garantizar que nuestra propiedad sea un destino de elección para estos huéspedes.

Un ejemplo es el "paisaje" de comidas y bebidas que ofrece la propiedad. Cuando nuestro chef crea un menú, por ejemplo, incluirá detalles de la cocina y la cultura local, manteniendo al mismo tiempo una influencia fresca y moderna.

Además de esto, hemos abierto un espacio de entretenimiento que muestra deporte y música en vivo, que sirve como un centro social y también hemos establecido una experiencia de venta al por menor, donde los huéspedes pueden comprar regalos para llevar a casa, incluidos productos locales".

Trabajando juntos para marcar la diferencia

"Mi equipo y yo también nos hemos centrado en la sostenibilidad, en línea con la misión de IHG de implementar soluciones más respetuosas con el planeta a nivel mundial y como parte de su espíritu 'habitación para marcar la diferencia'.

Esto también está en consonancia con objetivos locales e internacionales más amplios, como el de Arabia Saudita y Oriente Medio. Visión 2030 - which aims to unite stakeholders in the fight against climate change.

Some of the improvements we’ve made include: switching to LED lighting; upgrading our taps to more water efficient models; and cutting down on plastic and paper usage in the process of preparing the property for Green Key Certification.

Todas estas mejoras no solo benefician al medio ambiente, sino que tienen un impacto positivo en la eficiencia operativa y la reputación de la propiedad. Es tanto una opción práctica como un componente crucial del éxito a largo plazo en el sector de la hospitalidad de lujo. 

We have also forged partnerships with local food banks to help reduce waste and support community welfare, reflecting our commitment to social responsibility. 

My team and I also take part in IHG’s ‘Giving for Good’ month in September, which is a wonderful chance to contribute to charity initiatives. Last year, we worked with local children’s charities and the experience was an extremely rewarding one.”

Inclusión y sentido de pertenencia

“It’s inspiring to work for an organisation with a clear vision and I see my General Manager role as a pivotal one, in terms of helping to bring this to life. It’s achieved through the positive changes and initiatives we implement, as well as fulfilling day to day tasks with a sense of pride.

Todo lo que mi equipo y yo hacemos, lo hacemos con pasión, trabajando juntos hacia un objetivo compartido y apoyándonos mutuamente en ese viaje. Ya sea para volverse más sostenible y con mentalidad social, o para brindar al huésped la mejor experiencia de su clase.

El espíritu de IHG "habitación to Belong" lo resume a la perfección: la empresa ofrece un entorno inclusivo, en el que se valoran las diversas perspectivas en el camino hacia el logro de las ambiciones individuales y de toda la empresa.

El futuro siempre traerá desafíos y oportunidades impredecibles, pero puedo estar seguro de que, sean cuales sean mis próximos pasos con IHG, siempre sentiré ese sentido de pertenencia y una pasión inquebrantable por lo que hago".