When you love what you do, success is never far behind

For Walid El Haddad - General Manager, InterContinental Al Ahsa, Saudi Arabia - a driving force in his career journey in the luxury hospitality industry has been passion.

“If you love what you do and you have a vision for what you want to achieve - that’s an ideal recipe for success” says Walid.

وبفضل خبرته العملية وتعليمه وتدريبه الذي امتد لـ 25 عامًا، ساعدته خبرة وليد العملية وتعليمه وتدريبه على تنفيذ مبادرات جديدة وبث الحياة في الأفكار الإبداعية وتقديم علامة إنتركونتينال التجارية إلى جيل جديد تمامًا من الضيف.

A dynamic combination of education and experience

"عند اتخاذ القرار بشأن المسار الوظيفي الذي سأسلكه، كان الشيء الذي لفت انتباهي هو أنني لطالما استمتعت بالتفاعل مع الناس. 

قررت أن أدرس للحصول على درجة البكالوريوس في الضيافة في الجامعة، بينما كنت أعمل أيضاً بدوام جزئي في مطعم لاكتساب الخبرة في هذا المجال. وخلال هذه الفترة، أدركت أن تقديم تجارب استثنائية وإسعاد العملاء وإضفاء البهجة على وجوههم وجعلهم يبتسمون هو هدفي الحقيقي.

بعد حصولي على شهادتي الجامعية، انتقلت بعد ذلك للدراسة للحصول على درجة الماجستير في إدارة الأعمال - التي ركزت على التسويق وإدارة الضيافة - بالإضافة إلى الحصول على شهادة إدارة المشاريع. وقد وسّعت هذه الاعتمادات من مجموعة مهاراتي لمساعدتي في الحصول على دور قيادي في هذا المجال.

I began my full time career in luxury hospitality as a Director of Food and Beverage in 2006, before taking on my first General Manager role in 2016. 

كانت أول مشاركة لي مع مجموعة فنادق إنتركونتيننتال في عام 2022، عندما كنت أعمل كممثل للمالك لتحويل أول فندق فينيت كوليكشن في الشرق الأوسط. لقد كانت هذه لحظة مهمة في مسيرتي المهنية وإنجازاً كبيراً، حيث أسست علامة تجارية جديدة في المواقع الديناميكية."

Growth, training and implementing new ideas 

"بعد الانتهاء من مشروع Vignette، قررت الانضمام إلى مجموعة فنادق إنتركونتيننتال الأحساء في منصبي الحالي كمدير عام لمجموعة فنادق إنتركونتيننتال الأحساء. 

بعد أن عملت بالفعل مع الشركة، كنت على دراية بسمعة مجموعة فنادق إنتركونتيننتال في الابتكار وأعجبت بتركيزها على توفير تجربة استثنائية وخلق بيئة عمل داعمة.

منذ البداية، بما في ذلك تجربة التوظيف نفسها، فإن مجموعة فنادق إنتركونتيننتال كان الالتزام بنمو الموظفين واضحًا للغاية. تتجسد هذه الروح في مبادرة "فرصة للتطور" التي تعطي الأولوية للتدريب والتطوير الوظيفي.

يتم توفير خطط تطوير منظمة، وفرص توجيه، وتدريب مكثف، ومسارات واضحة للتنقل الداخلي. وبصفتي شخصًا يقدّر النمو والمضي قدمًا، بالإضافة إلى القدرة على توجيه فريقي وتطويره، فقد استهواني هذا الأمر كثيرًا.

منذ التحاقي بالعمل، ساعدني التدريب المقدم لي في تنفيذ التغييرات واتخاذ القرارات الإبداعية وتحقيق الرؤى الشاملة.

كان أحد طموحاتنا هو تعريف جيل جديد من الضيفات بالعلامة التجارية إنتركونتينال في المملكة العربية السعودية، بما في ذلك الزوار الدوليين والمحليين. 

The tourism landscape in the region is continually evolving, so it’s important that our property and services maintain the highest standards, while also catering to emerging trends and demographics.

This includes young, affluent travellers who may not have considered visiting an InterContinental before. By focusing on their needs and interests, we’ve been able to implement a number of upgrades to ensure our property is a destination of choice for these guests.

أحد الأمثلة على ذلك هو "المناظر الطبيعية" التي يقدمها العقار والمشروبات الغذائية. عندما يقوم طاهينا بإعداد قائمة الطعام على سبيل المثال، فإنه سيُدرج تفاصيل من المطبخ والثقافة المحلية، مع الحفاظ على تأثير جديد وعصري.

وبالإضافة إلى ذلك، قمنا بافتتاح مساحة ترفيهية لعرض الرياضة والموسيقى الحية، والتي تعد بمثابة مركز اجتماعي، كما أنشأنا أيضاً تجربة بيع بالتجزئة، حيث يمكن للضيوف شراء الهدايا لأخذها معهم إلى المنزل، بما في ذلك المنتجات المحلية."

العمل معاً لإحداث فرق

“My team and I have also been focusing on sustainability, in line with IHG's mission to implement more planet-friendly solutions globally and as part of its ‘Room to Make a Difference’ ethos.

وهذا يتماشى أيضًا مع الأهداف المحلية والدولية الأوسع نطاقًا، مثل السعودية والشرق الأوسط رؤية 2030 - which aims to unite stakeholders in the fight against climate change.

Some of the improvements we’ve made include: switching to LED lighting; upgrading our taps to more water efficient models; and cutting down on plastic and paper usage in the process of preparing the property for Green Key Certification.

All of these upgrades not only benefit the environment but have a positive impact on the property’s operational efficiency and reputation. It’s both a practical choice and a crucial component of long term success in the luxury hospitality sector. 

We have also forged partnerships with local food banks to help reduce waste and support community welfare, reflecting our commitment to social responsibility. 

My team and I also take part in IHG’s ‘Giving for Good’ month in September, which is a wonderful chance to contribute to charity initiatives. Last year, we worked with local children’s charities and the experience was an extremely rewarding one.”

الشمولية والشعور بالانتماء

“It’s inspiring to work for an organisation with a clear vision and I see my General Manager role as a pivotal one, in terms of helping to bring this to life. It’s achieved through the positive changes and initiatives we implement, as well as fulfilling day to day tasks with a sense of pride.

كل ما أقوم به أنا وفريقي نقوم به بشغف، حيث نعمل معاً نحو هدف مشترك وندعم بعضنا البعض في هذه الرحلة. سواء أكان ذلك من أجل أن تصبح أكثر استدامة ومراعاة للاعتبارات الاجتماعية، أو من أجل توفير تجربة الضيف الأفضل في فئتها.

تلخّص روح "الغرفة للانتماء" التي تتبناها مجموعة فنادق إنتركونتيننتال هذا الأمر بشكل مثالي - حيث توفر الشركة بيئة شاملة، حيث يتم تقدير وجهات النظر المتنوعة على طريق تحقيق الطموحات الفردية وعلى مستوى الشركة.

سيأتي المستقبل دائمًا بتحديات وفرص لا يمكن التنبؤ بها، ولكن يمكنني أن أكون على يقين من أنه مهما كانت خطواتي القادمة مع مجموعة فنادق إنتركونتيننتال سأشعر دائمًا بالانتماء والشغف الثابت لما أقوم به."