Du rêve à la réalité : Le parcours de Benjamin Ferry dans le secteur de l'hôtellerie et de la restauration

L'étincelle de l'inspiration

Depuis l'âge de 10 ans, j'ai toujours voulu travailler dans l'hôtellerie.  Nous avons passé d'excellentes vacances en famille en Thaïlande cette année-là et je me souviens avoir été époustouflée par l'hôtel dans lequel mes parents nous avaient emmenés.  Mon tout premier emploi dans l'hôtellerie était chez IHG !

Fast forward almost two decades and I’m now Director of Commercial for IHG in our Australasia and the Pacific division. As a role, it’s all about how we unlock the potential that exists in our teams and commercial leaders at each property.  Performance ultimately comes down to numbers, but my focus is really on the individuals that get us there.

Le travail ne concerne pas seulement 44 hôtels et plusieurs marques, mais aussi un grand nombre de cultures et de méthodes de travail différentes. J'ai appris à tenir compte des différentes nuances culturelles, des différents marchés et de la manière dont nous pouvons favoriser la réussite dans la région en adaptant les initiatives clés.

Saisir les opportunités inattendues

Lorsque je repense à ma carrière, je suis toujours étonnée du chemin parcouru et des rebondissements parfois inattendus. La plupart des opportunités qui m'ont été offertes l'ont été en gardant mes compétences transférables à jour et en étant prêt à essayer quelque chose de nouveau.  Un cas concret s'est présenté en 2008, lorsque le directeur des recettes de notre hôtel a changé de poste et que j'ai été considéré comme un bon candidat pour gérer les choses pendant la période de transition, en tant qu'intello autoproclamé de Microsoft Excel et des systèmes. Cela m'a finalement conduit vers le monde de la gestion des revenus.

Perspectives et apprentissages culturels

En 2014, une autre grande opportunité s'est présentée - cette fois, pour passer à l'InterContinental Fiji.  J'ai donc quitté Sydney pour aller vivre et travailler sur cette magnifique plage au milieu du Pacifique Sud ; littéralement, la définition du paradis.  C'était un travail difficile, mais il fallait bien que quelqu'un le fasse !

Après deux ans aux îles Fidji, j'ai pris le poste de directeur régional des recettes pour Tokyo, basé à l'emblématique ANA InterContinental.  J'ai trouvé que c'était un choc culturel de passer d'une île au milieu de nulle part à l'une des villes les plus grandes et les plus animées du monde, mais les compétences que j'ai acquises à Fidji en matière de communication m'ont été très utiles et m'ont permis de m'intégrer à l'équipe incroyable qui se trouvait sur place.

En 2017, j'ai accepté un poste au Moyen-Orient à l'InterContinental Abu Dhabi.  Non seulement la ville est incroyablement cosmopolite, mais tout se déroule à un rythme qui, à mon avis, ne se retrouve pas sur beaucoup d'autres marchés.  Cela m'a apporté des défis supplémentaires, mais m'a aussi permis d'élargir les compétences que je pouvais déployer pour avoir un impact sur l'entreprise.

Cela m'a également permis de bien comprendre ce qui est important pour les différentes cultures, ce que j'ai pu apporter à mon retour en Australie pour des postes ultérieurs.  Par exemple, respecter les périodes de Ramadan, être attentif aux membres de l'équipe qui jeûnent et MÊME aller fêter avec eux la rupture du jeûne lors d'un Iftar d'équipe.  Il s'agit de savoir comment nous pouvons ramener cette culture dans notre propre pays et en faire profiter tout le monde.

Adaptabilité et croissance

En avril 2020, j'avais prévu de retourner à l'InterContinental Fiji pour vivre et travailler à nouveau au paradis en tant que directrice régionale des ventes et du marketing, mais bien sûr, Covid a frappé et je me suis retrouvée en Australie.

Je réfléchis parfois à ce qu'il faut faire pour réussir, et cela se résume souvent à être prêt à se lancer dans le grand bain et à saisir les opportunités lorsqu'elles se présentent. C'est ce que je constate lorsque je me penche sur l'évolution de ma carrière, qui, à bien des égards, a été très irrégulière.  Ai-je toujours été qualifié à 100 % pour jouer ce rôle dès le premier jour ?  Non, peut-être pas, mais à chaque nouveau tournant, j'ai toujours assumé mes rôles avec une confiance et une audace qui m'ont permis de traverser les premières semaines d'incertitude et de savoir que j'étais sur la bonne voie.

That confidence was born from knowing the leaders at IHG always had my back.  I think IHG is a place which really gives you the support and the encouragement to pivot and progress, and the business has certainly helped me to grow throughout my career.  Here, it’s as much about hiring for attitude and personality as it is for the resume.  I see plenty of people out there who say, “I won't even apply for the role because I don't think I'm capable,” to which I always would tell them, you don’t know unless you try - you have to back yourself!  And even if you don't get the job, you're going to get some great feedback from the interview process which will help you develop for future roles.

Je n'ai pas été à l'abri du syndrome de l'imposteur, en particulier lorsqu'il s'est agi d'assumer des fonctions totalement nouvelles, mais à chaque étape, j'ai trouvé une validation externe de la part des dirigeants d'IHG et on m'a donné les outils dont j'avais besoin pour me perfectionner et progresser.  Je dirais que l'un des moments dont je suis le plus fier a été de recevoir le titre de "Commercial Leader of the Year" pour la région en 2022 - et soudain, vous n'avez plus l'impression d'être un imposteur !

J'ai parlé du leadership et de l'impact positif qu'il a eu sur ma carrière, mais le pouvoir d'une grande équipe a été tout aussi important : c'est tout.  En tant que responsable, le maintien du moral et de l'énergie de l'équipe est une part importante du travail. Lors des apéritifs du vendredi, nous faisons la chambre pour les affaires personnelles, mais il s'agit aussi de célébrer les victoires de la semaine.  Mon succès en tant que leader est directement lié au succès de mon équipe. Il s'agit donc de faire en sorte qu'ils se sentent bien, d'écouter ce qu'ils ont à dire et de s'assurer qu'ils se sentent toujours entendus.

Perspectives d'avenir et aspirations futures

C'est pourquoi j'ai récemment participé au programme "Journey to General Manager" d'IHG, en vue de retourner à plein temps dans l'un de nos hôtels, quelque part dans le monde, en tant que directeur général.  Ce fut un voyage extraordinaire jusqu'à présent - et certainement pas linéaire - et je suis donc très impatiente de voir où j'arriverai ensuite sur la carte !

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